山竹不是竹，热带水果是也

山竹这个名称，要是在十年前，恐怕少有人知它是什么。或许会望文生义，以为是野生的竹子或者是大山里面长的竹。其实，山竹与竹一点关系都没有，山竹俗称什么，它既不是山里的竹，也不是野生的竹，它是一种热带水果，而且果树是属乔木类，长得又高又大，枝桠繁茂（如图），与竹子没有一点亲缘关系。广州人认识山竹这种水果大概也是近二十年的事，先是进口泰国榴莲，以后就出现山竹，继而是红毛丹。

山竹这个名称，要是在十年前，恐怕少有人知它是什么。或许会望文生义，以为是野生的竹子或者是大山里面长的竹。其实，山竹与竹一点关系都没有，它既不是山里的竹，也不是野生的竹，它是一种热带水果，而且果树是属乔木类，长得又高又大，枝桠繁茂（如图），与竹子没有一点亲缘关系。广州人认识山竹这种水果大概也是近二十年的事，先是进口泰国榴莲，以后就出现山竹，继而是红毛丹。

山竹学名莽吉柿，又叫山竺、倒捻子、山竹子，是原产自马鲁古的藤黄科小乔木，株高约为3-4米，分枝较多且密集，目前在亚洲和非洲热带地区栽培较为广泛，属于著名的热带水果，主要品种有油竹果、花竹果和沙竹果三种。山竹的。

山竹是热带水果，山竹树适宜生长在热带雨林地区，本来盛产于印尼、马来西亚，泰国也有。但是泰国人在改良水果品种方面的确比其他东南亚国家走先一步，现在我们进口的榴莲、山竹大多数来自泰国，国人甚至把红毛丹也称为“泰国荔枝”。有人说山竹是很珍贵的水果，其实不然，我们这里或许是物以稀为贵，所以以为它很珍贵。而在热带地方，山竹是很普通的水果，一般的穷人都消费得起。山竹外文学名是：garcina mangostana，也叫莽吉柿，在印尼坤甸的印尼人、马来人乘它为：manggis，潮州人称它为“梦吉”（潮州音）。我小时候在坤甸，虽然家庭经济不是很好，但是也能经常吃到山竹。山竹为什么在原产地比榴莲和红毛丹便宜呢？因为它收获期长，产量高。一般的山竹树，种下以后第十年开始挂果，以后就年年有得收，它枝桠繁茂，可以长到十几米高，树越大，结果越多。每年的四到九月份是它的结果期，成熟一批摘一批，产量能不高吗？当地人种了山竹树，也等于种下摇钱树。本来山竹最适宜种在热带雨林地区，印尼和马来西亚是最适宜种山竹的，现在泰国人却抢在前头了。我国进口的山竹，几乎全来自泰国。

山竹是《中国植物志》收载的莽吉柿的俗名，又名山竺、山竹子、倒捻子。既可以指植物山竹，也可以指这种植物的果实山竹。为著名的热带水果，可生食或制果脯。山竹可生吃、榨汁、做沙拉、制作罐头等。山竹果皮味苦涩，剥皮时需。

山竹果还有一个有趣的特点，就是它的底部有个车轮状的标志（如图），那个“轮子”有几个角，里面就有几片果肉。小时候在坤甸，我看到有人把它当作赌博的道具，就是把底部的“轮子”切掉，用纸盖起来，然后让对方猜猜看有多少片果肉，猜对有奖，猜错赔钱。唉，好赌的人真是招数多多，山竹何辜？竟成了赌具。

山竹的样子：山竹果实大小如柿，果形扁圆，壳厚硬呈深紫色，由4片果蒂盖顶，酷似柿样。果皮又硬又实，用筷子敲之“梆梆”有声，剥开其壳，便见七八瓣洁白晶莹的果肉，酷似剥了皮的大蒜瓣儿，相互围成一团。挑选山竹的。